Die internationalen klassischen Musikfestspiele Settimane Musicali di Stresa e del Lago Maggiore zählen zu den bedeutendsten Veranstaltungen in der gesamten Region. Sie wurden im Jahre 1961 von dem adligen venezianischen Anwalt Italo Trentinaglia de Daverio ins Leben gerufen, dessen Villa in Stresa einst von so großartigen Künstlern wie Arturo Toscanini und Umberto Giordano besucht wurde.

Künstlerischer Leiter des Stresa Festivals ist seit 2000 Gianandrea Noeseda. Jeden Sommer kommt der in Mailand geborene, weltweit gefragte Dirigent an den Lago Maggiore, um selbst einige Konzerte der Festspiele zu dirigieren. Neben dem großen, zur Zeit stets von Ende August bis Mitte September stattfindenden Hauptpart des Festivals gibt es mindestens noch zwei weitere Teile, so aktuell die Midsummer Jazz Concerts und die Meditazioni in Musica.

Während die alljährlich wechselnden Musiker des Stresa Festivals – große Sinfonieorchester, kleinere Kammermusikensembles und Solisten – zu den besten Künstlern weltweit gehören, zählen die Aufführungsorte zu den schönsten des Lago Maggiore: Der Palazzo Borromeo auf der Isola Bella, die Loggia del Cashmere auf der Isola Madre, das Kloster Santa Caterina del Sasso und die Rocca d’Angera sind nur einige der wunderbaren Gebäude und Kirchen.